В Министерстве обороны России упраздняется институт прапорщиков и мичманов, а их в будущем заменят профессиональные сержанты-контрактники, сообщил источник в российском военном ведомстве. Институт прапорщиков и мичманов был создан в конце 1971 года. По словам источника, планируется, что до конца 2009 года будут сокращены или переведены на другие должности более ста тысяч прапорщиков и мичманов. «Ликвидация института прапорщиков и мичманов проводится в рамках планируемых сокращений российских Вооруженных сил, общая численность которых, к 2012 году должна составить один миллион человек», - сказал источник. Министр обороны РФ Анатолий Сердюков сообщил 14 октября, что к 2012 году Вооруженные силы планируется сократить до одного миллиона военнослужащих, центральный аппарат военного ведомства - в два с половиной раза - до 8,5 тысячи человек, а количество офицерских должностей в армии и флоте с нынешних 355 тысяч до 150 тысяч. Министр также сообщил о переходе к новой структуре военного управления, вместо дивизий будут созданы бригады. Численность российских армии и флота в настоящее время составляет около 1,13 миллиона военнослужащих.