Этот автомобиль нужно заправлять всего один раз в 100 лет
Компания Laser Power Systems (LPS) из Коннектикута разрабатывает новую двигательную систему, использующую один из самых плотных материалов, известных в природе: торий. Поскольку он имеет чрезвычайную плотность, торий способен производить невероятные объёмы тепла. Компания в настоящее время экспериментирует с маленькими кусочками материала, способнымисоздавать лазерный луч, который нагревает воду, генерирует пар ивращает мини-турбину.
Текущая модель ториевого двигателя весит 200 килограмм и легко умещается под капотом традиционного автомобиля. А по заключению экспертов, всего один грамм тория содержит больше энергии, чем 28 тысяч литров бензина и 8 грамм этого вещества будут питать обычный автомобиль в течение века.
По словам эксперта Роберта Харгрейвса, «источники энергии с малым или нулевым выбросом СО2 должны быть дешевле, чем уголь, или они провалятся в своей попытке заменить ископаемое топливо». К примеру, США потребляют 20 процентов мировой энергии и, пословам Харгрейвса, даже если снизить их эмиссию СО2 до нуля, 80 процентов, производимых остальными странами, по-прежнему будут проблемой. А поскольку выброс углекислого газа переходит уже все мыслимые границы, нам крайне нужны нетривиальные идеи.
А торий в данном случае может стать вдобавок и ответом на вопрос омировой ядерной энергетике. Взглянем на сухие факты: Торий производит от 10 до 10 тысяч раз меньше долгоживущих радиоактивных отходов; Добыча тория даёт всего один чистый изотоп, в то время как смесьприродных урановых изотопов требует обогащения для работы в большинстве обычных ядерных реакторов; Торий не может поддерживать цепную ядерную реакцию безспециальных кондиций, так что в случае необходимости его распад в реакторе прекращается автоматически; Харгрейвс предсказывает также переход на торий фабрик и другихпромышленных концернов. И в самом ближайшем будущем мы можем увидеть это собственными глазами.