Жизнь на Земле, возможно, обязана космическому яду

Жизнь на Земле может быть обязана своим существованием яду,
разносимому по Солнечной системе астероидами и кометами, cообщает
nationalgeographic.com.

Формальдегид (CH2O) представляет собой бесцветный газ. Его растворяют
в воде и получают жидкость под названием формалин, которая
используется в различных промышленных изделиях, как-то: строительные
материалы, дезинфицирующие вещества и бальзамирующие составы.

Молекулы формальдегида на нашей планете неустойчивы (без вмешательства
человека) -- и это очень хорошо, ибо они с лёгкостью реагируют чуть ли
не со всем подряд. <<Формальдегид токсичен, поскольку наносит вред
огромному количеству метаболических реакций>>, -- отмечает соавтор
нового исследования Джордж Коди из Института Карнеги (США). По данным
Управления по защите окружающей среды США, формальдегид вызывает
проблемы с дыханием, тошноту, раздражение слизистой оболочки глаз и
сыпь. Эксперименты над животными показали, что это вещество является
онкологическим фактором.

Напротив, в космосе это весьма распространённая молекула. <<Не
настолько, как, скажем, водород или вода, но всё же вездесущая>>, --
уточняет г-н Коди.

Собственно, изобилие и высокая химическая активность этого вещества и
привели учёных к мысли о том, что формальдегид мог сыграть весомую
роль в создании сложных, богатых углеродом (то есть органических)
молекул, которыми насыщены астероиды и кометы. Эти последние, по
мнению ряда исследователей, принесли на древнюю Землю материал,
необходимый для возникновения жизни (углерод и воду).

 Древняя горячая Земля, скорее всего, находилась в расплавленном
состоянии, и лёгкие элементы и молекулы (водород, вода, углерод),
попадая на её поверхность, немедленно улетали в космос. Если бы
углерод, содержавшийся в кометах и астероидах, падавших на Землю,
существовал только в виде простых молекул (вроде формальдегида), его
ожидала бы та же участь. Но если бы формальдегид превратился в более
сложную органику, получившиеся молекулы могли быть достаточно
тяжёлыми, чтобы остаться на планете, пишет nationalgeographic.com