По роману-бестселлеру Аллена Друри. Политическая драма.Роберта Леффингуэлла (Фонда) назначают государственным секретарем. В Сенате по этому вопросу нет единодушия. Сенатор Боб Мансон (Пиджин) и его приспешники пытаются протолкнуть назначение, обойдя сенатора Сибрайт (Лотон создает великолепный портрет старого и черствого сторонника Дикси). Молодой сенатор Брингэм Андерсон (Мюррэй), чей голос чрезвычайно важен, не хочет поддержать лидера своей партии Мансона. Это приводит к тому, что сенатор Фред ван Аккерман (Гриззард), беспощадный, рвущийся к власти коллега, начинает шантажировать Андерсона, чтобы тот соединился с его блоком. Он находит доказательства гомосексуализма Андерсона и угрожает их обнародовать в прессе, если тот не проголосует "правильно". Это неожиданно приводит к самым трагическим последствиям...