В Майами постепенно все отчетливее очерчивается круг претендентов на чемпионство. Хотя, если быть совсем уж точным, все больше фаворитов из этого круга выпадают. Оставшиеся только могут благодарить провидение за то, что путь по сетке так легко расчищается. Федерер, например, в первом круге отдыхал, затем провел легкую тренировку против Монфилса, а в третьем раунде его соперник Робин Содерлинг снялся во втором сете из-за травмы. Далее восстанавливать слегка пошатнувшуюся репутацию Роже предстояло в поединке с аргентинцем Акасусо, хотя все уже предвкушали его возможный четвертьфинал с Энди Роддиком. Воодушевленный помолвкой с 20-летней моделью Бруклин Деккер, американец уже улучшил показатель предыдущего турнира Мастерс Серии. В Индиан-Уэллсе он проиграл в первом круге Томми Хаасу, а в Майами уже дошел до четвертого и имеет отличные шансы на очередную, уже 17-ю по счету встречу с кошмаром своей молодости Федерером. Жульен Беннето не кажется тем соперником, кто может этому помешать, пусть и обыграл до этого финалиста Australian Open Жо-Вилфреда Цонга. Только страх перед швейцарским «монстром», у которого он выиграл всего однажды, - единственное препятствие на пути Роддика. А ведь у страха глаза велики. Энди! Федерер далеко не так беспощаден, как раньше. Если не сейчас, то, наверное, уже никогда. Гораздо интереснее борьба в нижней части сетки. Согласно посеву, фаворит - Рафаэль Надаль, но и он далеко не в самой блестящей форме, поэтому у каждого из претендентов на вторую путевку в финал шансы примерно равны. Кто станет ее обладателем: экстравагантный Блэйк или по-русски непредсказуемый Андреев - сказать не возьмется никто. А может объявится новый претендент? В женских соревнованиях определить фавориток, по традиции, проще. Это хорошо отдохнувшая Серена Уильямс, предусмотрительно пропустившая турнир в Индиан-Уэллсе. На кортах Майами она берет своих соперниц тепленькими. «Шара» продолжалась до четвертьфиналов. Зато уж тут поджидало настоящее «месилово». Энен против Серены - в повторение прошлогоднего финала. И Венус Уильямс против пытающейся подтвердить свою ударную форму завоеванным титулом Светланы Кузнецовой. Россиянка провела неоднозначный матч против Виктории Азаренки, когда спаслась с матч-болов, а потом вдруг обрела такое второе дыхание, что его хватило на неуступчивую израильтянку Шахар Пир. В противоположной части сетки особняком стоит Елена Янкович, которой в одиночку предстоит отстаивать честь сербского тенниса. В качестве помех сплошь россиянки – сначала Елена Деметьева, а затем победительница пары Звонарева - Сафина. Последняя, кстати, обыграла Линдсэй Дэвенпорт, показавшую здесь теннис своей молодости, так что вполне может считаться темной лошадкой турнира. ...Теннисный сезон продолжает корректировать проставленные в его начале приоритеты. После поражения Федерера от Фиша в Индиан-Уэллсе всех огорошила Жастин Энен. Первая ракетка мира проиграла Серене Уильямс. В самом факте поражения нет ничего удивительного, но то, как она проиграла – потрясает воображение – 2:6, 0:6. Даже и не вспомнить, когда бельгийка в последний раз брала всего два гейма за матч. Чья больше в этом заслуга - Серены, угадавшей с тактикой на матч, или самой Жастин, пребывавшей в, на удивление, разобранном психологическом состоянии, - сказать сложно. Наверное, истина, как всегда, посередине. Американка ведь не продемонстрировала свой “бульдозерный” теннис, когда под ее напором хрустят ракетки и лопаются струны. Как раз наоборот – избрала выжидательную позицию, словно говоря сопернице: «Ты же первая ракетка мира – вот и бери инициативу в свои руки». Та с упорством пчелки пыталась ужалить, но Серена лишь лениво отмахивалась, а когда все это надоело, «прихлопнула» Жу, как назойливое насекомое. Подобное поражение – очень болезненный удар по психологии даже такого стойкого бойца как Энен. Сколько раз она вытягивала безнадежные матчи – не сосчитать. Но в этот раз сдалась, и это больше всего раздражало ее саму. Она швыряла ракетки, ругалась на расстоянии со своим тренером Карлосом Родригесом и, наконец, совершила двойную ошибку на матч-боле. Сможет ли бельгийка прийти в себя и выйти на свой уровень к началу ее любимого грунтового сезона, пожалуй, главный сейчас вопрос. Если нет, то претенденток на теннисную корону как всегда много и все они не дремлют. Шарапова с начала сезона заявила, что ее цель – закончить год на первом месте. Не прочь вернуться на вершину и Серенас. После такой смачной победы у нее вновь появился аппетит. А когда она хочет играть и получает от этого удовольствие, то превращается в страшную силу. Чувствуете, как уже дрожат коленки у соперниц? Но, наверное, не у Светланы Кузнецовой. Это в финале она может перегореть, а по пути к нему Кузе не страшен никто. Ни старшая Уильямс, которую она «сделала» накануне, ни теперь младшая, которой Светлана уступает пока 1:3 по личным встречам. Андрей Гарштя