Представьте себе массу крошечных роботов — миллионы или миллиарды, которые могут подобно глине принять любую форму. Скажем, по заказу превратиться в точную копию банана, мобильного телефона и даже живого человека.Наиболее неправдоподобно звучит, конечно, задумка о создании трехмерных копий людей. Эти дубликаты якобы можно отправить чуть ли не по факсу в любую точку мира для виртуальных встреч. Например, доктор, сидя в своем офисе, мог бы отправить на дом к пациенту 3D-двойника, который провел бы полноценный осмотр, опросил больного и даже пощупал его пульс. По окончании визита врач бы распался на “атомы”, которые тут же повторно собрались бы в стул или что-нибудь другое. Следующей по фантастичности, пожалуй, можно назвать затею с созданием разнообразных предметов по желанию и превращение одних вещей в другие. То есть ненужный в данный момент телефон мог бы трансформироваться в молоток, чтоб вы забили гвоздь, а потом стать парой кроссовок. Скажете, фантастика? Да, конечно. Но в Соединенных Штатах работают несколько серьезных людей, которые считают все это реальностью, хотя и синтетической. Другие названия — “программируемая материя” и “клэйтроника” («сlaytronics» — от слова “clay” — глина). Последнюю, между прочим, предлагается считать новой наукой.“Вы могли бы иметь небольшой кусок этого материала, который везде носили бы с собой, чтобы при необходимости делать из него миллион различных вещей», — рассказывает один из авторов проекта доктор Тодд Моури, директор исследовательской лаборатории “Интел” в Питсбурге. Его партнер доктор Сет Голдстайн, программист из университета Карнеги-Меллона, подтверждает слова коллеги: “Это, безусловно, будет работать”. Эксперт в области робототехники из “Интел” Джейсон Кэмпбелл добавляет: “Чем дольше мы смотрим на это, тем более вероятным кажется, что мы будем способны изготавливать вещи таким способом. Я думаю, у нас есть неплохие шансы увидеть это своими глазами. Через год, через 5 или 20 лет, я точно не знаю”.Голдстайн, заинтересовавшийся нанотехнологиями, и Моури, мечтающий усовершенствовать двухмерную организацию телеконференций, придумали клэйтронику примерно три года назад. С тех пор они изо всех сил пытаются найти быстрый способ описать задумку потенциальным спонсорам. Кстати сказать, Национальный фонд науки (NSF) и исследовательское агентство Пентагона DARPA к настоящему моменту уже обеспечили ученых кое-какими средствами. Деньги позволили вовлечь в проект полтора десятка специалистов и приблизительно столько же сочувствующих. Но пока этого катастрофически не хватает.«По всему миру работает очень много серьезных исследователей, готовых держать пари, что в той или иной версии клэйтроника появится, — рассказывает специалист в области молекулярной электроники из лаборатории «Hewlett-Packard» Филип Кукес. - Мы осознаем, что случится это очень нескоро, пока нет таких технологий. Но мы, к примеру, уже работаем с экспериментальными электронными устройствами толщиной с молекулу. Так что можно начинать готовиться».“Большинство людей, знакомясь с нашим проектом, думают о роботе из жидкого металла из “Терминатора”. Они смотрят на нас, как будто мы переборщили с чтением научной фантастики. Да, наш проект немного похож на высадку человека на Луне”, — признает Моури. “С другой стороны, я уверен, что лет 200 назад люди выпали бы в осадок, если бы им рассказали о нынешних радио и телевидении”, — замечает еще один разработчик клэйтроники Рэндал Брайнт.На самом деле успехи у создателей синтетической реальности пока весьма и весьма скромны. Имеются четыре небольших робота, которых называют атомами клэйтроники, или катомами. Диаметр каждого — 44 миллиметра, то есть до наномасштаба еще очень далеко. Робот окружен 24 электромагнитами. Пока удалось заставить пару этих машинок взаимодействовать как две крутящиеся шестеренки. “Но как только мы получили эти две шевелящиеся штуки, вероятность нашего успеха повысилась”, — сообщил Моури.В конечном счете, ученый надеется построить достаточное количество двухмерных катомов, чтобы начать эксперименты с изменениями формы. Затем планирует создать сразу сотню роботов размером с теннисный мяч, которые могут перемещаться в трех измерениях. Построить катом диаметром 1 миллиметр, по словам авторов проекта, будет очень сложно, но, по-видимому, это неизбежно. Предполагается, что катом должен обладать сферической формой и не иметь никаких движущихся частей. Вероятно, он будет покрыт электромагнитами, чтобы один робот мог присоединиться к другому и вообще перемещаться. На поверхности робота, как ожидается, расположатся светодиоды или их аналог, чтобы изменять цвет, и фотоэлементы, чтобы ощущать свет. У каждого робота должен быть довольно мощный микрокомпьютер.Попутно исследователи пробуют выяснить, как использовать, строить и управлять этими крошечными роботами. Так, большая форма, типа точной копии человека, могла бы содержать миллиард катомов. Значит, это система с миллиардом компьютерных узлов: “По масштабу это сопоставимо со всем Интернетом, но в отличие от реальной сети наша система будет перемещаться”, — убежден Моури. “Если система не работает для миллиона или миллиарда модулей, нам она неинтересна”, — добавляет Голдстайн.Что касается электропитания роботов, то здесь, по замыслу разработчиков клэйтроники, катомы автоматически формируют себя в электрические цепи. Таким образом, поставляя энергию одному роботу, можно будет питать их всех сразу.Поскольку формы будут меняться, а цепи, соответственно, неоднократно рваться, каждому роботу все же придется дать маленькую батарейку. Однако система должна держать форму, даже когда питание отключено полностью. Для этого предлагается покрыть бока катомов искусственными волокнами, подобными микроскопическим волоскам на ногах геккона, позволяющим этой тропической ящерице цепляться почти за любую поверхность. Миллионы таких волос можно изготовить, к примеру, из углеродных нанотрубок. Тогда они были бы проводниками электричества.Перечислять возможные проблемы и предполагаемые пути их решения можно, наверное, бесконечно. Да и затея сама по себе нешуточная, что ни говори. Между тем в словах авторов клэйтроники явно слышится оптимизм. Они уже и название для точной 3D-копии человека придумали — “pario”. И ни разу не упоминают серую слизь.Известный американский ученый Эрик Дрекслер, называемый многими отцом нанотехнологии, почетный председатель американского Института предвидения, опроверг собственный сценарий катастрофы “серой слизи”, который он выдвинул почти двадцать лет назад. Эта гипотеза предполагает превращение поверхности планеты и всего живого на ней в единый слой однородной липкой пыли или слизи, в случае, если самокопирующиеся нанороботы, способные брать вещество из окружающей среды, выйдут из-под контроля.“Я думал, что было важно выделить худший сценарий, чтобы те, кто изучает нанотехнологию, не могли рассматривать ее выгоды, не понимая потенциального риска”, — пояснил теперь доктор Дрекслер и добавил, что такой сценарий невероятен и подобные роботы, создающие “из ничего” какие-либо предметы, едва ли когда-то войдут в широкий обиход.А главное, расчеты показывают, что наномашины должны иметь внешний контроль, чтобы быть эффективными. Иными словами, вместо автономного самокопирования сейчас Дрекслер предлагает автопроизводство. При нем один наноробот строит свою копию под управлением извне (от обычного компьютера), затем эта пара строит еще двух роботов, на следующем этапе их будет уже восемь, потом шест-надцать и так далее. Компьютер в любой момент может остановить этот процесс.Аналитическая группа exe4.com